Mydlom proti koronavírusu

V posledných dňoch počúvame zo všetkých strán najrôznejšie informácie ako sa chrániť pred koronavírusom. Jedna z najzákladnejších rád znie – viackrát denne si umývať ruky mydlom a horúcou vodou. Ako vlastne mydlo pôsobí proti koronavírusu?

Začnime od základov: čo to vlastne mydlo je a ako pôsobí proti špine. Mydlo sú vlastne soli vyšších karboxylových (mastných) kyselín. Skladajú sa z dvoch diametrálne odlišných častí – záporne nabitej hlavičky, tvorenej karboxylovým aniónom (COO-) a dlhého chvostíka, tvoreného uhlíkovým reťazcom. Záporne nabitá hlavička je dobre rozpustná vo vode, je hydrofilná, naopak chvostík sa vody stráni, je hydrofóbny. Molekuly s takýmito schizofrenickými vlastnosťami sa vo vode usporiadajú do útvarov zvaných micely. Micely sú malé guľôčky, ktoré majú na vonkajšom obvode hydrofilné hlavičky, vnútri sa pred vodou schovávajú dlhé chvostíky. [1]

Keď sa dostane takáto mydlová micela do kontaktu s mastnotou (tukmi), pohltí ju do svojho vnútra a takto spôsobí jej lepšiu miešateľnosť s vodou. Netreba si teda predstavovať, že by mydlo mastnotu nejak chemicky rozložilo. Doma si môžete vyskúšať dať do pohára vody olej – vytvorí sa vrstvička na povrchu. Keď však kvapnete tekuté mydlo alebo jar, miesto vrstvičky vzniknú malé guličky, po zamiešaní bude tekutina trochu zakalená.

Vráťme sa však ku koronavírusu. Nový koronavírus SARS-CoV-2 patrí medzi RNA vírusy. Jeho genetickú informáciu tvorí jedno vlákno RNA, ktorá je obalená fosfolipidovou, teda tukovou, membránou. V tejto membráne sú ukotvené bielkoviny, slúžiace na prichytenie vírusu k hostiteľskej bunke. Tukovú membránu vírus „ukradne” z hostiteľskej bunky, v ktorej bol vytvorený.[2] A práve táto membrána interaguje s mydlom podobne, ako mastné škvrny. Rozbije ho na drobné kúsky a tie pohltí. Nechránený neobalený vírus potom vo vonkajšom prostredí neprežije. Tento proces však chvíľu trvá, preto si treba umývať ruky 20 sekúnd, nie len rýchlo opláchnuť.

Avšak nie všetky druhy vírusov majú takúto tukovú membránu. Napríklad vírus hepatitídy A (žltačky) je obalený proteínovým obalom, ktorý neinteraguje s mydlom týmto spôsobom. Umývanie rúk je však aj v prípade žltačky dôležité, efekt má však skôr kvôli mechanickému odstráneniu vírusov z rúk.

[Anna Z.]

PS: Odporúčania CDC si môžete pripomenúť tu.

[1] Treba podotknúť, že dnes sa ako čistiace prostriedky používajú aj iné surfaktanty (povrchovo aktívne látky), nie len mydlá. Tie však fungujú na rovnakom princípe – len majú iné chemické zloženie hlavičiek a chvostíkov.

[2] Po zreplikovaní ju naberie v endoplazmatickom retikule. Endoplazmatické retikulum je organela vnútri bunky, tvorená systémom membrán. Obsahuje ribozómy, v ktorých sa syntetizujú bielkoviny.