11. júna 1784 pozrel do svojho ďalekohľadu William Herchel, povedal si: „Hmmm,“ a pripísal galaxiu dnes známu ako NGC 6052 na svoj dlhý zoznam astrofyzikálnych objavov. O pár rokov spravil to isté John Louis Emil Dreyer, ktorý okrem iného zostavoval New General Catalogue, podľa ktorého objekty nesú tri písmená NGC. Ten galaxiu opísal ako „nejasnú, celkom veľkú a nepravidelne okrúhlu“. Do poznámky si napísal „? WH III 140,“ lebo mal tušenie, že možno ide o už známu galaxiu. Do katalógu sa tak dostala dvakrát. Išlo o čaro nechceného, v skutočnosti totiž ide o dve zrážajúce sa galaxie.
Zrážka galaxií nie je tak strašná vec, ako by sa mohlo zdať. Galaxie sú totiž prevažne tvorené prázdnym medzihviezdnym priestorom a tak ja to trochu, ako keby sa zrazili dve hejná múch. Priama zrážka dvoch hviezd je veľmi nepravdepodobná.
Podľa rýchlosti cez seba galaxie buď len preletia – a vplyvom gravitácie sa navzájom rozhádžu – alebo sa spoja a vytvoria novú, väčšiu galaxiu. Ide o bežný proces vývoja galaxií. Takéto niečo čaká aj našu Mliečnu cestu, ktorá sa o 4.5 miliardy rokov zrazí s blízkou Andromedou.
[Samuel]PS: Vedeli ste, že slovo galaxia pochádza z gréckeho ‘galaxias‘, čo znamená ‘mliečna’?
