Mars si na poriadne zatmenie Slnka musí počkať. Jeho mesiac sa volá Phobos a je tak malý, že by ste ho prešli na bicykli za deň, priemer má len 22 kilometrov. Na oblohe sa javí byť pomerne veľký, lebo je vo výške 6 000 kilometrov. Pre porovnanie, náš Mesiac má priemer 3 478 kilometrov a je vzdialený 384 400 kilometrov.
Malosť Phobosu zdôrazňuje jeho tvar – nie je dosť veľký na to, aby ho gravitácia vymodelovala na tvar gule.
Medzi Phobosom a Mesiacom je jeden zaujímavý rozdiel. Obe majú so svojou planétou silnú interakciu. Náš Mesiac obieha Zem pomalšie, než Zem rotuje – a teda Zem interakciou Mesiac urýchľuje a ten sa tým pádom od nás vzďaľuje. Mars sa točí okolo svojej osi podobne rýchlo ako Zem, no Phobos ho obkrúži za menej ako osem hodín.
Čo to znamená? Že Mars svoj mesiac Phobos spomaľuje. Ten každý rok klesne o pár centimetrov, rýchlosť klesania sa každým takýmto pozorovaním spresňuje.
Takže kým teraz Phobos nedokáže dokonale zakryť Slnko, namiesto zatmenia sa z Marsu dá pozorovať len tranzit, postupom času sa bude jeho veľkosť na (marťanskej) oblohe zväčšovať a Mars bude mať úplné zatmenie. Phobos sa však bude javiť väčší a väčší a väčší … až raz do Marsu narazí, podľa odhadov tak za 50 miliónov rokov.
PS: Toto video spravil Perseverance Rover.
Zdroj: https://mars.nasa.gov/resources/26679/perseverance-rover-sees-solar-eclipse-on-mars/