Môžu lietadlá cúvať?

Videl si už lietadlo cúvať? Jasné! Nebavíme sa o stroji za desiatky miliónov dolárov ako je Harrier alebo F-35, kde cúvanie je umožnené špeciálnou technológiou. Zoznámte sa s An-2, na Slovensku a Česku je známe najmä pod prezývkou Andula.

Určite ho zblízka videl každý, kto absolvoval nejaký zoskok padákom. Je to dvojplošník a vďaka dvojitému krídlu dokáže vygenerovať nadbytok vztlaku. Vztlak, ako vieme, je základný predpoklad lietania lietadiel ťažších ako vzduch. Vzniká sofistikovaným spôsobom obtekania vzduchu pod a nad krídlom. V prípade, že lietadlo spomalí pod takzvanú pádovú rýchlosť, je rozdiel rýchlostí príliš malý na to, aby sa stroj udržal vo vzduchu. Stáva sa neovládateľným a padá k zemi. 

Andula nemá v manuáli napísanú žiadnu pádovú rýchlosť. Skúsený pilot s ňou dokáže v bezvetrí kontrolovane letieť rýchlosťou okolo 50 kilometrov za hodinu. Lenže – v tom je celý vtip – rýchlosť vzhľadom na čo? Rýchlosť voči zemi nie je relevantným parametrom, pokiaľ ide o udržanie sa vo vzduchu. Dôležitá je rýchlosť, ktorou obteká vzduch krídla. A to je dôležité, ak fúka silný vietor.

Ak Andula letí presne oproti vetru rýchlejšiemu ako 50 kilometrov za hodinu, tak samotný vietor je dostatočný, aby ju udržal vo vzduchu. Pri pohľade zo zeme to vyzerá, že Andula zastala vo vzduchu. V prípade ešte silnejšieho protivetra, môže dokonca cúvať. Taktiež pri správnom smere a sile vetra dokáže vzlietnuť z miesta, bez potreby rozbehu na runwayi – keďže ten slúži na dostiahnutie dostatočnej rýchlosti – ako taký šarkan.