Že sa dá klamať číslami, či slovami, to asi prekvapí málokoho. Ale faktami? Nie sú predsa fakty základom poznania? Sú. A práve preto to ide.
Predstavte si takúto hypotetickú situáciu. Nachádzate sa v uzavretej miestnosti, v ktorej je len jedno zatemnené okno. Raz za čas príde niekto – dajme tomu laboratórny asistent –, kto okno na chvíľu otvorí a nechá vás pozrieť sa von. Vašou úlohou je zistiť, aké počasie býva typicky v oblasti, kde sa nachádzate. Dokážete to?
Ak asistent otvára okno v náhodné časy, s trochou trpezlivosti to zvládnete. Všimnete si, že v približne v troch prípadoch zo štyroch je pekne a raz prší, postupne si vybudujete predstavu o svete tam vonku.
Čo ak by však laboratórny asistent skúsil takýto trik – otvorí okno a nechá vás pozrieť sa von len vtedy, keď prší. V takomto prípade nadobudnete dojem, že vonku neustále prší a nikdy nesvieti slnko!
Môžeme povedať, že vás asistent zmanipuloval? Nikdy vám neklamal – vždy, keď ste za oknom videli dážď, naozaj pršalo. No tým, že kontroloval, ktoré informácie sa k vám dostanú a ktoré nie, upravil vaše videnie sveta.
Na toto naše mozgy nie sú pripravené. V pradávnych časoch platilo, že tak, ako často sa niečo dialo – napríklad pršalo – tak často sme to aj vnímali. Zmenilo sa to nie objavom Facebooku či televízie, ale už vznikom reči a jazyka. Odkedy ľudia vymysleli slovo „dážď“, v ich mysliach mohlo pršať tak často, ako si niekto zaumienil.
Ak si zoberiete typického človeka, má dobré aj zlé stránky. Ak budete hovoriť len o tých zlých, vytvoríte o ňom zlý dojem. A ak budete hovoriť o tých dobrých, spravíte z neho svätca. Žiadna vec, ktorú o ňom poviete nemusí byť klamstvo. No tým, že si vyberáte, čo poviete – a ako často – máte pod kontrolou dojem, ktorý o ňom vytvoríte.
Keď si teda o niečom tvoríme obraz, nie je dôležité len to, či si ho tvoríme na základe faktov. Ale aj na tom, či sú tieto fakty zastúpené v reprezentatívnej miere.
Ak si nedáme pozor, otvárame sa možnosti nepríjemnej manipulácie. Niekto nám posúva neadekvátne veľa pozitívnych či negatívnych informácií a síce môže každá z nich byť pravdivá – čo nám znemožňuje na ne ukázať prstom a podvod odhaliť – dokopy vytvárajú pokrivený obraz, či už v dobrom ale zlom.
Takže áno, tak ako sa dá klamať zamlčanými číslami a nezrozumiteľnými slovami, dá sa klamať aj holými faktami. Vo všetkých prípadoch však platí, že je z veľkej časti na nás, ako veľmi sa klamať necháme.
[Samuel]