Súťaž o najkrajší záber z vesmíru by nemala jasného víťaza. Pre niekoho sú to malebné hmloviny, pre iného detaily planét či Slnka. Ak by bola súťaž o fotku, ktorá najhlbšie zmenila naše predstavy o vesmíre, asi by sme ani nemuseli súťažiť.
Využiť Hubblov vesmírny teleskop môžete aj vy. Akurát sa vám to takmer určite nepodarí. Treba spísať projekt a v prísnej konkurencii presvedčiť komisiu, že práve ten váš stojí za to.
Ide o zdĺhavý proces, komisia prijme niekoľkonásobne viac žiadostí, než je teleskop schopný vykonať. Sem-tam sa stane, že sa na oblohe objaví krátko-trvajúci jav, na ktorý by sme takýmto procesom nestihli zareagovať. Kvôli tomu má isté kvóty k dispozícii riaditeľ – v prípade potreby nasmeruje teleskop prioritne na čo chce.
Keď bol vypustený Hubblov vesmírny teleskop, zápasil s niekoľkými technickými chybami. Tiež však boli postupne opravné a teleskop začal fungovať podľa plánu. A tak sa vtedajší riaditeľ, Robert Williams, rozhodol, že využije časť svojho pozorovacieho času. Na čo? Na nič.
Na oblohe sa vybral malý kúsok, asi dvadsaťmilióntina oblohy – predstavte si veľkosť jablka vo vzdialenosti 100 metrov – na ktorom takmer nič nie je vidno. Na toto miesto sa teleskop sústredil približne 150 obletov Zeme (touto jednotkou sa bežne meria jeho pozorovací čas).
Extrémne detailný záber, pripomínam, že zdanlivo prázdneho miesta na oblohe, vyrazil ľuďom dych – odhalil asi 3000 galaxií rôznych tvarov a farieb.
Čo tento výsledok znamenal? Ak sa pozriete na niečo menej ako dvadsaťmilióntinu celej oblohy a vidíte tam cez 3000 galaxií, tak za predpokladu, že je dané miesto typické, získate odhad, že v našom vesmíre vidno asi 60-100 miliárd galaxií. To je dych berúci údaj.
Aby však tento záber, takzvaný Hubble deep field, teda Hubblo hlboké pole, vyrazilo dych, netreba nič počítať – stačí sa pozrieť a predstaviť si, že každý malý kúsok na oblohe vyzerá pod drobnohľadom približne takto. Tieto zistenia boli hlboké aj ľudsky.
Porovnávať vedecké ciele Hubblovho teleskopu a Webbovho teleskopu je v niečom náročné – operujú za iných podmienok a snímajú iné vlnové dĺžky. Dá sa však očakávať, že sa nový teleskop nenechá zahanbiť a tiež sa nám prvými zábermi pokúsi vyraziť dych. Dúfame, že budú aspoň tak hlboké, ako tie od Hubbla.
[Samuel]PS: Na obrázku je simulovaný „Webb deep field“. Už bolo zverejnené, čo budú prvé zábery z Webbovho teleskopu: dve hmloviny (Carina a Southern Ring), exoplanéta WASP-96b, „tancujúce“ galaxie (Stephan’s Quintet) a vzdialený šošovkovaný objekt (SMACS 0723).