Ak budete niekedy v Belehrade, môžete navštíviť múzeum Nikola Teslu a v ňom si pozrieť zlatistú urnu s jeho popolom. Vyvolá taký úžas, ako len urna dokáže. O Teslovi v Srbsku počuť často, sú na neho patrične hrdí a venujú mu náležitú pozornosť. Ak sa vám do Belehradu ísť nechce, možno príde Tesla za vami, na novej eurovej minci. Chorvátskej.
Tesla sa totiž narodil v dedine Smiljan na území dnešného Chorvátska, jeho rodičia však boli Srbi. A tak je nová eurominca ďalšou epizódou dlhého sporu medzi Chorvátmi a Srbmi, že kto vlastne Tesla bol. V skutočnosti je úplne fuk. Nie je dôležité, akej bol národnosti, ale kde pôsobil a kde sa jeho talent zúročoval.
Tesla sa po nevalných úspechoch v Európe pobral za oceán. Tam na sériu neúspechov najprv naviazal ďalšími neúspechmi. Z Edisonovho laboratória odišiel pre platové nezhody, pri inej škriepke o výplatu sa zas niekto nechal počuť, že takých, ako Tesla, sú plné lesy. Kiežby. Postupne sa však uchytil a zoznam jeho patentov, registrovaných v USA, začal rásť: od elektromotorov, cez lampy až po dynamá – Tesla pomohol elektrine rozhýbať svet.
Srbom a Chorvátom v ich spore uniká dôležitá otázka. Dôležité nie je „Odkiaľ“ ale „Kde“. Týmto neduhom trpíme často. Naschvál, ktorá správa vo vás vyvolá lepší pocit? „Slovenský vedec spravil v Nemecku veľký objav!“ či „Nemecký vedec spravil na Slovensku veľký objav!“
Tipujem, že viac luďom imponuje prvá verzia. Sme hrdí na našich, čo zas dokázali, či už vo vede alebo v hokeji. No pripomeňme si, kto mal väčší osoh z Teslu, obyvatelia Srbska či USA? Je to podobné, ako tešiť sa, že je Slovák úspešný v NHL – okrem iného to znamená, že ho naživo takmer nikdy neuvidíme hrať. Dôležité nie je, kde sa talent zrodí, ale kde je mu umožnené pôsobiť a rásť.
Géniovia typu Tesla či Einstein sú z časti dielom náhody, genetickej lotérie. Nepredvídateľná hra, v ktorej – ako malá krajina – nemáme veľa žetónov. Čo však pod našou kontrolou je, sú podmienky, aké pre takýchto ľudí vytvoríme. Nepýtajme sa už, kedy nejaký Slovák získa Nobelovu cenu, ale že čo máme spraviť preto, aby nejaký vedec – či už Slovák alebo nie – získal túto cenu za výskum, ktorý spravil na Slovensku. Mimochodom, keď si pozriete stránku Nobelovej ceny, primárne sa nedozviete, kde sa ocenení vedci a vedkyne narodili, ale kde práve pôsobia.
Osobne poznám zopár veľmi talentovaných ľudí, ktorí prejavili záujem o robenie výskumu na Slovensku, no vypočuli si, že sa nedá, nie je priestor, zdroje, kapacity. A tak išli o dom ďalej a teraz tam získavajú veľké granty, priťahujú študentov a tí potom začínajú svoje vlastné projekty – vzniká zdravý a plodný vedecký ekosystém, z ktorého benefituje veľké okolie.
Keď som bol na výskumnom inštitúte v Dubline – ktorého osadenstvo tvorili Íri len menšinovo – tak sme mali workshop, ktorého cieľom bolo dať dokopy schému, ktorá by dokázala zo zahraničia stiahnuť významného profesora či profesorku. V zahraničí sa o talenty bije. My sa občas tvárime, že je nám to fuk a nechávame si možnosti pretiecť medzi prstami. Hlavne, že sa našim v noci v NHL darilo. Nezabúdajme – bitku o Teslu nevyhralo Chorvátsko ani Srbsko. Vyhrali ju USA, lebo práve tie vytvorili vhodné podmienky.
[Samuel]PS: Príkladom pozitívnej správy v tomto kontexte je, že Alżbieta Drążkiewicz zo Sociologického ústavu SAV získala nedávno prestížny grant od European Research Council.